北海道の中心都市は事業メリットが多数
旭川地域企業誘致東京サテライトオフィス

IT技術の発達により通信環境が整い、そこにコロナ禍が加わり在宅ワークが定着。首都圏を拠点にする企業も、地方との複数拠点体制をとりやすくなってきた。本シリーズでは、さまざまな地域と東京との「DUAL　WORK（デュアルワーク）※」事例を考えていく。第一回目は北海道第二の都市、旭川に注目した。 ※「DUAL　WORK」とは、「２拠点生活＝DUAL　LIFE（デュアルライフ）」を元にした「２拠点で働く場」を意味する造語

旭川地域の１市３町への企業誘致情報を東京で発信

　東京・永田町にある「永田町ほっかいどうスクエア」には、北海道東京事務所や北海道産食材をＰＲする飲食店、民間企業等が使用できるシェアオフィスが置かれている。今回話を聞いた「旭川地域企業誘致東京サテライトオフィス」も、そこに入居する事務所のひとつだ。

　同オフィスは、旭川市とその周辺に隣接する鷹栖（たかす）町、東神楽（ひがしかぐら）町、東川（ひがしかわ）町を含む、１市３町で構成される「旭川地域」へ企業誘致を行うための拠点である。

　旭川地域企業誘致東京サテライトオフィスの水上明子所長（右）と小野寺京平さん（左）。二人は旭川市の職員でもある

空港を所有し陸路も充実　農工業も盛んで教育機関も多数

　北海道のほぼ中央に位置する旭川市は、札幌市に次ぐ北海道第二の都市として都市機能も充実、すでに多くの企業が「旭川工業団地」を中心に事業進出している。また、３大学１高専１３高校の教育機関に加え、職業訓練の施設もある。近年注目された「旭山動物園」をはじめ、スキー場、ゴルフ場など、全国的に人気のレジャー施設も多数存在する。

　鷹栖町は旭川市の北方に隣接し、旭川鷹栖インターや旭川北インターが近く、道内各地へのアクセスがしやすいのが特徴だ。そのため、物流拠点としても活用され、運輸業、食品卸、金属加工、米穀関連産業が集結。朝夕の寒暖差も大きく、農産物も盛んに作られている。

　東神楽町は旭川市の南東に位置し、北北海道の空の玄関口である「旭川空港」がある。ちなみに同空港は東京直行便が１日７便あり、就航率９９％と欠航がほぼない空港としても知られる。また、全国的に家具の一大産地として有名な「旭川家具」関連の木工業などの製造業も多く立地している。

　東川町は東神楽町のさらに東に位置する町であり、ここも「旭川家具」を支える製造業が多数あり、写真甲子園などの全国的なイベントも開催している。

　同オフィスの水上明子所長は、「旭川エリアを企業進出先として考える上で、この４市町の特徴を複合的に見てほしい」と語る。

　「旭川地域全体としてみると、空路、陸路のアクセスがよく、農業は米を中心に道内でも有数の生産量を誇り、工業も盛んです。こうした特徴を活かしながら、企業進出いただいた企業のニーズに合わせたオーダーメイド型人材育成も行っています。すでに首都圏を拠点とする食品加工業の企業さまなど、２拠点目として活用いただいている事例もあります」

全国屈指の自然災害の少なさ　冷涼な気候はＩＴ事業にも最適

　同オフィスの小野寺京平さんは、さらに旭川地域にしかない地理的優位性もあると付け加える。

　「旭川は全国でもトップクラスの自然災害の少ないエリアです。過去３０年間で震度１以上の地震は年平均１・８回で、観測史上、震度５以上の地震が起こったことはありません。また、台風も少なく、こちらも接近は年平均１・８回。さらに旭川は年間平均気温は１０度以下で真夏に３０度を超える日もありますが、朝晩は２５度以下となり涼しくて快適です。もちろん、冬は氷点下まで気温が下がりますが、盆地のため風の影響がなく、むしろ東京の方が寒く感じることもあります」

　災害が少ない地域への拠点分散は、企業の危機管理上有効な選択肢といえるが、冷涼な気候も捉え方次第ではメリットにつながるという。

　「旭川であれば、都市部に比べて夏場の消費電力の軽減、ＣＯ２の削減が可能になります。特にデータセンター等の設置には、旭川は最適なエリアの一つだと言えます。災害の少なさも評価いただき、すでにＩＴ関連企業も２拠点目として選んでいただいています」（小野寺さん）