第56回　キャベツで風邪予防？イタリアのおばあちゃんの知恵袋

　ヨーロッパが原産で、古代ギリシャ・ローマ時代から食べられている最古の野菜のひとつ、キャベツ。一年を通して、いくつもの旬を持ち、品種によっては、厳しい寒さや霜によってその旨味や甘みの成分が強まります。

　生のほか、煮たり焼いたりと、さまざまな食べ方がありますが、北イタリアをはじめ、ドイツ、オーストリア、ハンガリー、クロアチア、ロシアでは、塩とスパイスで数カ月間乳酸発酵させたキャベツのクラウティ（ザワークラウト）が有名です。豊富な善玉菌を持つクラウティは、消化を促進するとともに、病原性の細菌やウィルスを除去すると言われます。ビタミンやミネラルが豊富で、生のキャベツよりも、栄養素が吸収されやすくなっていることもあり、ビタミンＣを中心とした栄養補給の手段として、古くは大航海時代の壊血病予防としても食べられていました。そもそも、キャベツは非常に豊富なビタミンＣとＢ９（葉酸）、カリウム等を含んでいます。ビタミンＣ不足による壊血病が流行った海洋船の長旅には、キャベツは不可欠となりました。

　インフルエンザや、風邪の流行が怖い冬。そんな時期になると思い出すのが、イタリアで暮らしていた頃、近所に住んでいたシニョーラ（ご婦人）。おばあちゃんの知恵袋的な、古くから伝わる民間療法をいつも教えてくれた彼女の口癖は、「季節の野菜や果物から栄養素を体に取り込むのが一番！」。彼女のおすすめの風邪対策のひとつが、キャベツの芯とその周りの柔らかな葉を、潰した生アーモンドと一緒に弱火で煮詰め、煎じたそのエキスに蜂蜜を加えて飲む、というもの。そのほか、生のキャベツを絞った青汁のようなエキスに、ぶどう果汁を加えたものを１日１～２杯飲むのも効果があるのだとか。どちらも、北イタリアに古くから伝わる風邪対策だそう。今年は、風邪対策にキャベツはいかがでしょう。

※今号からタイトルを「加藤　麗のイタリア食材紀行」に変更しました。

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